Начало мрачным событиям было положено в самом начале года. Война в Ираке унесла жизни как минимум 13 журналистов. Пять журналистов погибли с января в Колумбии в ходе гражданского конфликта, принесшего за последнее десятилетие смерть более 30 журналистам. Эта страна остается самым опасным в мире местом д ля сотрудников СМИ.

Еще 13 сотрудников прессы погибли с ноября 2002 года в других странах мира; в их числе: Армения (1), Кувейт (1), Таиланд (1), Индия (2), Берег Слоновой Кости (1), Непал (1), Филиппины (2), Пакистан (1), Территория Палестинской Автономии (2) и Россия (1). Таким образом, всего за прошедший период погиб 31 журналист.

Число журналистов, отбывающих сроки тюремного заключения за выполнение своих профессиональных обязанностей, превысило 150. Китай, Эритрея, Непал, Иран и Бирма продолжают возглавлять список самых неблагополучных в этом отношении стран. На Кубе надежды на улучшение ситуации на Кубе рухнули в апреле этого года, когда Фидель Кастро развязал новую войну против медиа, отправив в тюрьму 28 журналистов.

Лидеры стран, стремящиеся удушить свободную прессу, весьма изобретательны в своих методах. Серьезные нарушения свободы слова в форме законов о национальной безопасности, акты терроризма и законы о диффамации отправили в тюрьмы десятки журналистов и привели к широкому распространению самоцензуры. Наиболее последовательны в своих действиях по созданию юридических барьеров для прессы Беларусь, Вьетнам, Иран, Эритрея и Свазиленд.

За прошедший год не менее 1,420 журналистов подвергались избиениям, п реследованиям, похищениям, выслушивали в свой адрес угрозы и полицейские обвинения.

Региональный обзор

Азия

Погибшие журналисты: Непал (1), Индия (2), Пакистан (1), Таиланд (1), Филиппины (2)

Журналисты в тюрьмах: Бангладеш (4), Бирма (9), Китай (40), Индия (1), Индонезия (1), Непал (16), Пакистан (1), Вьетнам (7)

В Азии за прошедшие 6 месяцев наблюдались как улучшения, так и ухудшения. Тюремное заключение по-прежнему остается основной угрозой для сотрудников независимых изданий. Лидирует в печальном списке Китай - здесь разные сроки тюремного заключения отбывают как минимум 40 журналистов. Во Вьетнаме, Бирме и Северной Корее репрессии все также сильны - законодательные ограничения, принятые под предлогом "защиты национальной безопасности", делают для многих журналистов задачу реализации права на свободу слова практически невыполнимой. Тринадцатилетнее заключение Ю Вин Тина, основателя Национальной лиги за демократию, лауреата премии "Золотое перо Свободы" WAN, и еще семерых журналистов в Бирме служит наглядным примером того, на какие меры идет местное правительство для ограничения свободы прессы.

За последние полгода существенно усилились репрессии против Интернета, некогда служившего единственным окном в мир на забаррикадированном медиа-ландшафте. Последними жертвами борьбы против Интернета стали врач и писатель д-р Нгуэн Дан Кью во Вьетнаме и Интернет-журналист Тао Хайдонг в Китае.

Состояние свободы прессы в Непале и Индонезии с начала 2002 года то улучшалось, то ухудшалось. После заключения в январе мирного соглашения между правительством и маоистами улучшилось положение журналистов в Непале. При этом нельзя не отметить, что в тюрьмах этой страны по-прежнему отбывают заключение десятки журналистов, а те, кто находится на свободе, нередко подвергаются насилию и преследованиям. Так, в апреле в собственном офисе был жестоко избит редактор еженедельника Shram Bulletin Бижая Бисфот.

В Индонезии - на родине живой и активной прессы - ситуация значительно ухудшилась. Это связано с подавлением сепаратистских беспорядков в провинции Ацех, повлекшим за собой введение в регионе военного положения, сулящего мрачное будущее независимым медиа страны.

Также в числе негативных моментов - принятие в Пакистане нового закона о прессе, признающего диффамацию уголовным преступлением, а также формирование проправительственного Совета по прессе в октябре 2002 года. Иллюстрацией продолжающегося насилия против прессы является убийство независимого журналиста Фазала Вахаба. В убийстве подозреваются радикальные исламские клерикалы.

Оплотами свободных медиа в регионе остаются Индия, Южная Корея и Филиппины, хотя в Индии и Филиппинах случаи насилия против журналистов по-прежнему нередки. Самым тревожными фактом последних шести месяцев стала волна нераскрытых убийств в этом регионе. В Индии - убийство Рэма Чандера Чатерпатти, директора по изданию одной из индусских газет, написавшего незадолго до смерти серию статей о местной религиозной секте; и убийство Парвеза Мохаммеда, владельца местного информационного агентства, павшего жертвой мусульманских боевиков. На Филиппинах - убийства Джона Виллануэвы, радиоведущего, и Аполинарио 'Полли' Подеба, известного радио-комментатора. Оба убийства считаются совершенными по политическим мотивам.

В постталибанском Афганистане состояние свободы прессы улучшается, хотя отсутствие консолидации власти в центральном правительстве и безграничная власть местных чиновников создают существенные проблемы как для местных, так и для иностранных журналистов, работающих в провинции.

Ближний Восток и Северная Африка

Погибшие журналисты: Ирак (13), Территория Палестинской Автономии (2), Кувейт (1)

Журналисты в тюрьмах: Алжир (2), Египет (2), Иран (14), Кувейт (2), Марокко (1), Сирия (1), Тунис (2)

Ближний Восток и Северная Африка продолжают оставаться в числе самых неблагополучных регионов. Для многих стран в регионе каждый шаг вперед влечет за собой два шага назад. Законы о диффамации стали настоящим оружием в борьбе с прессой в таких странах как Марокко, Иордания, Тунис и Египет.

Закон о медиа, принятый в Марокко в 2002 году, сокращающий сроки тюремного заключения и требующий обоснования в случае конфискации изданий, совсем не улучшил условий для практикующих журналистов. А мае Али Ламрабе, редактор сатирических еженедельных газет Demain и Doumain, был приговорен к четырем годам тюрьмы, а его издания были закрыты да диффамацию короля Мохаммеда VI.

Не улучшилось и положение медиа в Иордане. В феврале, за расцененные как оскорбительные комментарии в адрес пророка Мохаммеда, в тюрьму были брошены двое журналистов еженедельного журнала Al-Hilal. Государственная монополия на печать и распространение в Египте, а также участие правительства в трех крупнейших ежедневных газетах страны составляет серьезную преграду для развития здесь свободы прессы.

В Иране продолжаются схватки между сторонниками жесткого курса и реформистами, что неизбежно отражается и на состоянии свободы прессы в этой стране. Журналистов независимых изданий приговаривают к длительным срокам тюремного заключения и непомерным штрафам за оскорбление Ислама, критику Исламской революции или ее верховного лидера. В результате очередного наступления на прессу в марте были арестованы пять журналистов. Их арест совпал с завершением визита в страну Комиссии ООН по правам человека, целью которой было расследование обстоятельств тюремного заключения иранских журналистов. Новые аресты стали четким посланием всем активистам движения в поддержку свободы прессы в этом регионе. В мае были арестованы и лишены гражданских прав еще семь журналистов. По данным Ассоциации Свободы прессы Ирана, с 2000 года в стране было закрыто 85 газет, включая 41 ежедневную газету, в результате чего более 1,800 журналистов и фотокорреспондентов потеряли работу.

Продолжение кровавых столкновений между Израилем и Палестинской Автономией унесло за последние шесть месяцев жизни двух журналистов. Жесткий контроль над распространением информации сохраняется в Сирии.

В Ираке погибли 13 журналистов, еще двое считаются без вести пропавшими. Низложение деспотичного режима Саддама Хусейна дает свободе прессы в этой стране шанс, хотя до момента достижения политической стабильности трудно оценить реальный потенциал этой свободы.

Европа и Центральная Азия

Погибшие журналисты: Армения (1), Россия (1)

Журналисты в тюрьмах: Беларусь (3), Казахстан (1), Россия (1), Узбекистан (3)

Пожалуй ни в одном регионе нет таких различий в состоянии свободы прессы, как в Европе и Центральной Азии. В Европе проблемы свободы прессы сохраняются на территории бывшего Советского Союза. В 2002 году у свободной прессы России было немало проблем, и за последние полгода значительных улучшений в ситуации не произошло. Преследования, угрозы и нападения на журналистов - преимущественно со стороны криминальных элементов, и продолжающаяся война в Чечне являются серьезными преградами на пути свободы прессы. Убийство в апреле владельца телеканала Дмитрия Швеца указывает на то, что в стране по-прежнему преобладает культура насилия. Крайне враждебная для журналистов обстановка сохраняется в Беларуси. В апреле президент Александр Лукашенко объявил о планах создания системы "государственной идеологии", предполагающей принятие ряда законов о СМИ для усиления и без того чрезмерного государственного контроля над всей деятельностью медиа.

Ухудшения наблюдались с начала 2003 года и в Сербии, после введения в стране чрезвычайного положения, последовавшего за мартовским покушением на премьер-министра Зорана Джинджича, и повлекшего за собой закрытие всех независимых медиа. В Польше в апреле этого года на рассмотрение парламента был представлен проект нового закона о вещании, который, в случае принятия, перечеркнет все завоевания в сфере свободы прессы. Продолжаются судебные процессы, инициированные правительством против газеты Rzeczpospolita.

Состояние свободы прессы в таких государствах Центральной Азии как Азербайджан, Казахстан, Таджикистан, Туркменистан и Узбекистан не улучшилось. Положение независимых медиа усугубляется политической пристрастностью прокуратуры, судебными исками по обвинению в клевете, преследованиями со стороны официальных властей и мерами экономического удушения. В Казахстане был убит Максим Ерошин, редактор газеты "Рабат". Он стал уже третьим журналистом, погибшим здесь за последние восемь месяцев. В каждом случае убийство следовало за публичной критикой правительства. В феврале восемь журналистов были задержаны, арестованы или приговорены к тюремным срокам в Узбекистане. Спустя месяц во время освещения демонстрации протеста власти "физически устранили" Хуснутдина Кутбиддинова, журналиста радио "Свободная Европа" и Юсуфа Расулова, корреспондента радиостанции "Голос Америки". В Азербайджане за клевету в адрес брата президента Гейдара Алиева к пяти месяцам тюрьмы были приговорены два журналиста оппозиционной еженедельной газеты "Мухалифет".

Америка

Погибшие журналисты: Колумбия (5)

Журналисты в тюрьмах: Куба (29)

Экономическое давление в Аргентине, убийства журналистов в Колумбии и издевательский однодневный судебный процесс с последующим тюремным заключением журналистов на Кубе - все это лишь немногие из проявлений тех проблем, с которыми приходилось сталкиваться в 2003 году свободной прессе Латинской Америки. Апрельский процесс и осуждение 28 кубинских журналистов перечеркнуло все достижения в области свободы прессы в этом островном государстве. Обвиненные в "сотрудничестве с иностранными державами с целью свержения правительства", журналисты, включая известного автора Рауля Ривьеро, были приговорены к тюремному заключению сроком от 14 до 27 лет.

В Колумбии, признанной самой опасной в мире страной для сотрудников СМИ, с начала года были убиты уже пять журналистов. Все это - жертвы непрекращающейся уже 40 лет гражданской войны между левыми повстанцами, Колумбийской армией и вооруженными группировками. Недавно FARC обнародовала "черный" список из 18 имен, среди которых много журналистов. Двое из них уже погибли - еще одно свидетельство того, насколько трудно быть журналистом в этой стране.

Ухудшения отмечались в последние шесть месяцев на Гаити. Выразилось это в преследованиях журналистов, кульминацией которых стало прекращение вещания Radio-Metropol, протестовавшего против нападений сторонников президента на сотрудников станции. Более позитивная картина наблюдалась в Мексике. Улучшения, достигнутые здесь за 2002 год, сохранились и в 2003 году. Хотя клевета по-прежнему считается тут уголовным преступлением, случаи подкупа журналистов встречаются все реже; продолжение же демократических реформ президента Фокса еще больше укрепит свободу в стране.

Ожидается ухудшение состояние свободы прессы в Венесуэле. Недавно здесь был принят "Закон о содержании", предусматривающий возможность вмешательства в редакционную политику медиа и наказания журналистов, критикующих государственных чиновников.

Африка

Погибшие журналисты: Берег Слоновой Кости (1)

Журналисты в тюрьмах: Демократическая Республика Конго (2), Эритрея (18), Эфиопия (1), Гвинея (1), Нигер (1), Сьерра-Леоне (1), Того (2)

Гражданская война, авторитарные режимы, деспотичные законы и экономические проблемы сдерживают развитие многих медиа-компаний в Африке.

Сохранение авторитарных режимов в Зимбабве и Эритрее означает неизбежное продолжение репрессий против независимых СМИ. Мертвая хватка, в которую взял президент Мубабе медиа Зимбабве, делает невыносимым положение и независимых, и государственных медиа. Журналисты систематически подвергаются преследованиям, попадают в тюрьмы и становятся объектами нападений. Признание Конституционным Судом неконституционности одного из разделов закона о диффамации - одна из немногих побед свободной прессы этой страны.

Журналисты Эритреи продолжают сталкиваться с грубым нарушением их прав. 18 сотрудников СМИ находятся с 2001 года в тюрьмах, при чем местонахождения их неизвестно - многим даже не были предъявлены официальные обвинения. Под правлением режима Афеворки, Эритрея занимает сомнительное положение единственной страны, в которой независимых медиа вообще не существует.

Конфликт в Либерии ставит под угрозу жизни многих журналистов. В апреле исчезли трое репортеров радиостанции Talking Drum Studio-Liberia; один из них по-прежнему не обнаружен, существуют опасения, что его нет в живых.

Власти Берега Слоновой Кости сумели сохранить в своей стране культуру независимости медиа, и, несмотря на трагическую смерть в январе Клю Гонзрэу, ситуация для свободной прессы остается здесь в целом благополучной.

Свобода прессы в других странах Африки, таких как Судан, Камерун, Гана и Того, строго ограничена цензурой, закрытиями независимых газет и жесткими законами о клевете. В Гане большую настороженность в рядах медиа-сообщества вызвало предложение о создании Комиссии по СМИ. Введение цензуры в Свазиленде в апреле этого года исключило передачу по национальному телевидению и радио любой информации, хоть отдаленно критикующей правительство.